Tabac et nicotine

Variable selon le tabac utilisé. Les cigarettes industrielles contiennent en moyenne environ 10 mg de nicotine. Moins d’un tiers de la nicotine contenue dans la cigarette est absorbée par l’organisme.

Voir Nicotine.
La nicotine est libérée immédiatement lorsque la cigarette est allumée. La nicotine, liée à des particules de goudron, pénètre d’abord dans les poumons et puis dans le sang. Après quelques secondes, les molécules de nicotine atteignent le cerveau. La sensation de flash s’estompe après quelques minutes.

Diminution de la quantité d’oxygène dans le sang, réduction de l’odorat et du goût, augmentation de la pression artérielle et de la fréquence cardiaque, libération accrue d’adrénaline et augmentation de l’activité du tracte gastro-intestinal.
Généralement lors d’une première consommation ou d’une consommation après une période d’abstinence : chute de la tension artérielle, nausées ou vomissements et vertiges.

Les substances qui accompagnent la fumée du tabac (non la nicotine elle-même) sont les premières responsables des conséquences connues du tabagisme sur la santé. L’absorbation de ces substances nocives conduit à un risque accru de maladies cardiaques et pulmonaires (asthme, bronchite chronique, infarctus du myocarde, accident vasculaire cérébral, thrombose, cancer du poumon) et de lésions de la muqueuse gastrique (ulcère gastrique). Des études montrent qu’environ 50 % des fumeurs et fumeuses meurent prématurément des suites de leur consommation de tabac. Le risque de cancer du poumon est 20 à 30 fois plus élevé dans ce groupe que chez les personnes non-fumeuses.

Les symptômes de sevrage sont la dépression, l’anxiété, l’agitation et l’insomnie. Une prise de poids peut survenir suite à l’arrêt du tabac.

La prise de certains médicaments (p. ex. pilule contraceptive) parallèlement à la consommation de tabac péjore la circulation sanguine (risque de thrombose !). Les personnes souffrant de problèmes cardio-vasculaires, pulmonaires et respiratoires (asthme, bronchite chronique) courent un risque accru en fumant. Le passage à une alternative sans tabac (voir e-cigarettes ou snus sans tabac) pourrait réduire certains de ces risques.

Les e-liquides contenant de la nicotine existent avec différents taux de nicotine (normalement 0 – 20 mg/ml – droit européen : max. 20 mg/ml).

L’effet et la durée d’action dépendent du taux de nicotine et du mode de consommation. Voir nicotine.

Les effets indésirables peuvent être par exemple des irritations des voies respiratoires, très rarement des réactions allergiques ou des inflammations.
Le chauffage (pyrolyse) des e-liquides (même ceux sans nicotine) produit des substances considérées comme potentiellement toxiques et cancérigènes. Certaines substances aromatiques, qui sont inoffensives en tant qu’additifs alimentaires, pourraient avoir un effet néfaste si elles sont inhalées. Dans l’Union Européenne, les arômes contenus dans les e-liquides sont réglementés.
Par rapport aux cigarettes traditionnelles, le risque pour la santé semble être moindre selon les études actuelles. Les recherches scientifiques portent surtout sur l’utilisation à court terme, moins sur les effets à long terme. Les cigarettes électroniques peuvent représenter un soutien pour certaines personnes dans l’arrêt du tabac.

Les appareils à tabac chauffé libèrent un peu moins de nicotine que les cigarettes classiques.

Voir la nicotine.
Avec cette forme de consommation, les effets de la nicotine se font sentir en quelques secondes. La sensation de flash s’estompe après quelques minutes.

Il s’agit de produits du tabac qui, au même titre que les cigarettes traditionnelles, libèrent des substances toxiques et cancérigènes. Les appareils à tabac chauffé sont vendus comme étant moins nocifs que les cigarettes, car il y a chauffage mais pas de combustion. Cette affirmation est critiquée, puisque par le processus de chauffage (pyrolyse, carbonisation) des substances nocives sont également générées et inhalées. Les risques pour la santé liés au tabac à chauffé sont considérés comme inférieurs à ceux des cigarettes et supérieurs à ceux des cigarettes électroniques (vapoteuses). De manière générale, il existe peu d’études scientifiques indépendantes sur les effets à long terme de ces produits.

La snus est vendue avec des taux de nicotine plus ou moins élevés. L’éventail va de 0 mg/g à 40 mg/g. Un taux de 8 mg/g est souvent étiqueté comme « normal » et de 40 mg/g comme « très fort ». Environ 10 à 20 % de la nicotine est absorbé. Outre la teneur en nicotine, l’effet de la snus est influencé par d’autres facteurs comme l’humidité du tabac.

Comme pour les autres produits à base de nicotine, les consommateurs et consommatrices ressentent des effets tels qu’une hausse momentanée de la concentration, une baisse de la nervosité, une augmentation de l’énergie. La fréquence cardiaque augmente. Les personnes non accoutumées éprouvent souvent les effets indésirables suivants : nausées, vomissements, vertiges, pâleur ou maux de tête.
L’effet se fait sentir en peu de temps – un peu plus lentement que pour la cigarette (après environ une minute). La snus est généralement gardé en bouche pendant 15 à 60 minutes. L’effet s’estompe ensuite progressivement.

La snus à base de tabac contient des substances cancérigènes qui peuvent favoriser le cancer de la bouche et du pancréas. Elle peut également endommager les gencives et provoquer des inflammations de la muqueuse buccale. Une consommation régulière peut entraîner une coloration des dents et des gencives. La snus sans tabac peut représenter une alternative moins risquée.

La nicotine est absorbée facilement par la muqueuse nasale. Avec de petites quantités de tabac à priser, on peut constater dans le sang une concentration de nicotine aussi élevée que lors de la consommation d’une cigarette.

Comme les autres produits à base de nicotine, le tabac à priser a des effets stimulants et relaxants.

Le tabac à priser peut provoquer des vertiges, un léger étourdissement et des nausées.
Selon des études, le tabac à priser libère moins de substances nocives que la combustion du tabac (p. ex. les cigarettes). La consommation régulière de tabac à priser peut toutefois endommager la muqueuse nasale et entraîner une congestion nasale, une inflammation ou une altération de la muqueuse.